传说很早以前，一个僻静的山村里住着母子二人。儿子叫宝儿，年方十六，身高体壮，有一身好力气。宝儿是个好后生，他孝敬母亲，又因家境贫寒，终日起早贪黑，不怕劳苦地去割草。用草从本村的张财主家换来米面，俸养老母。母亲为有这样的孝子感到高兴，宝儿也为自己割草谋生，为使老母得到温饱，他更加勤快了。
宝儿为割到好草，多换些米面，就爬山越岭，涉水过滩。可是，割到的草总也不多，换来的米面仅够娘俩勉强度日。要想积攒点，留个阴天下雨有吃的就难了。为此，宝儿有些愁闷。一天，宝儿清早出村割草，发现他昨日刚割过的一块草地，又格外显眼地冒出一片草来。他高高兴兴地走到跟前，定眼细看，这草绿葱葱，嫩生生，还有一股香味扑鼻而来。一时间，宝儿望着草，乐得心直跳。他挥起镰刀，唰！唰！唰！一阵快割，筐装满了，送到财主家换了不少米面。在回家的路上，宝儿高兴地想，如果天天能割到这种又高又嫩的香草，老母就再也不愁吃穿，有福享了！
事情还真是这样，一连两个月，宝儿每日清早不但能从那块地上割到好草，换来米面，而且越割草越多，换来的米面也越来越多。宝儿娘俩的日子，也过得越来越好。
张财主见宝儿从他家换走那么多米面，心痛肝疼眼也红。一转念，财主问自己：宝儿有多大本事，他能割到这么多的好草，不妨探探，查出根底，再做道理。第二天一大早，张财主就偷偷起床，摸到宝儿家不远处藏起来，偷看宝儿的行踪。忠厚老实的宝儿哪里防得这些。清早出门，背筐拿镰，直奔草滩。不多时，照常背起很重的草，一步一歇地到财主家去换米面。一连三日，财主把宝儿割草的经过看得一清二楚。他暗自盘算着，他宝儿割过的草，一夜长三尺，草下必有宝，如果真是这样，那就... ...
且说宝儿割的草多，日子富了，母亲高兴，他更高兴。母亲感到奇怪，想随儿子到草滩上看看。这一天，母亲比往日早起做饭，吃罢饭，宝儿背筐握镰，搀扶着母亲往割草的地方走去。母子俩还没到草滩跟前，只见草滩一闪一闪地放出亮光。宝儿惊奇地给母亲指着说：“娘，您瞧，就是那儿。”母亲看罢，惊喜地断定：宝儿割草的地方必定有宝，要不，草滩咋能放出光来呢？这时，宝儿突然喊道：“娘，您看，张财主在刨我的草滩！”果真，在草滩放光的地方，正有人抡着镢头，狠劲地刨着。宝儿飞也似地朝前奔去，宝儿娘也急急跟着。透过草丛缝隙看到，儿子已经和张财主厮打起来了。当宝儿娘赶到跟前时，张财主已把光芒四射的宝珠抢到手，那绿油油嫩生生的高草也没了。宝儿着急，上前抢宝。宝儿娘更急，拦腰抱住张财主。经过一阵激烈地挣抢，宝珠拖着红光，在张财主和宝儿之间飞来转去。紧急中，宝儿娘又见到宝珠落到儿子手中，急喊：“嘴！嘴！”聪明的宝儿被娘提醒，一口将宝珠吞进肚里。只见宝儿随之“咕咚”一声倒在地上。霎时间，宝光消失。张财主急了，甩开宝儿娘，抄起镢头，劈头盖脑冲宝儿刨去。说来也怪，正当张财主抡起镢头往宝儿身上刨去时，只见天光大亮，一条鳞光闪闪的巨龙从张财主的镢头下面呼地冲来，张口把张财主吞进肚里。宝儿娘发现儿子变成了龙，呼喊着向龙扑去，伸手死死地拽住了龙的后爪，哭叫着：“儿呀，儿呀，你变成龙，谁来养活娘呀！”龙宝儿听到娘的哭声，从空中翻过头，流泪看着母亲。就在这一刹那，宝儿本已化为真龙，而后爪又恢复了原来的人脚，让母亲拖着，抱着，温暖着。龙宝儿的前身和头来回地甩着、摆着，并冲着母亲弯来看去，泪雨哗哗地流着。不知过了多长时辰，龙宝儿终于挣脱了母亲的双手，哀鸣着腾空而起。因为母亲的呼唤，龙宝儿拖着一只人的脚，一直在空中盘来绕去，不肯离开母亲。一天，两天……一年，两年……，龙宝儿恢复不了原形，回不了人间；也上不了天庭，离不开母亲；一横心便卧在崇山峻岭上。后来，他的身体化做了长城，年年月月，每时每刻，回首望着塞外的出生地——望母营。
