《中国居民膳食指南》建议人们每天摄入50~100克粗粮。粗粮包括多层含义：
一是指玉米、小米、高粱、燕麦、大麦、荞麦等稻麦以外的谷类，因为各种原因，如小米谷粒实在太小，燕麦和荞麦的谷粒又太黏，它们都不适合精细研磨。
二是指没有经过精加工的稻谷或小麦，即糙米和全麦。它们和杂粮一样，属于完整的谷粒，在西方叫做“全谷”（whole grains），只经过去壳处理，保留了谷粒较硬的外层和胚部，像粗杂粮一样富含膳食纤维、维生素和矿物质。
三是指绿豆、红豆、扁豆、蚕豆、芸豆、干豌豆等杂豆类（大豆除外）。它们虽不属于谷类，但营养特点与谷类十分接近，且通常未经碾磨，甚至带皮食用，所以可归入粗粮的范畴。
有时候，红薯、马铃薯、山药、芋头等薯类具有粗粮的特点，可以归入粗粮的范畴。
